Honda a anunțat schimbarea priorităților strategice spre vehicule hibride, după pierderi istorice generate de eșecul programului electric global. Producătorul japonez renunță la țintele majore pentru EV-uri și își intensifică investițiile în hibride, inclusiv pe piața europeană. Mișcarea vine pe fondul presiunii concurenței asiatice și modificărilor politicilor din SUA.
Honda, unul dintre cei mai importanți producători auto japonezi, traversează una dintre cele mai dificile perioade din istoria sa recentă, după ce a raportat prima pierdere anuală din 1957 încoace. Compania a fost forțată să își ajusteze strategic planurile după ce pierderile din sectorul vehiculelor electrice (EV) au atins aproximativ 10,7 miliarde EUR, depășind semnificativ profiturile din restul operațiunilor. Situația a condus la anularea a trei modele electrice destinate pieței nord-americane și la renunțarea la targeturi importante pe segmentul EV la nivel global.
Strategia EV inițială a Honda prevedea ca până în 2030, unul din cinci vehicule noi vândute la nivel global să fie electric, cu o tranziție completă la vehicule electrice și cu celule de combustibil până în 2040. Totuși, compania a declarat că aceste obiective nu mai sunt realiste, invocând schimbările de politică în SUA, unde inițiativele de reducere a emisiilor au fost restrânse semnificativ. În plus, Honda resimte presiunea competitivă în Asia din partea modelelor electrice chineze, mai accesibile și diversificate.
În acest context, Honda a anunțat că își va concentra resursele pe dezvoltarea unei noi generații de vehicule hibride electrice (HEV), care au o cerere ridicată atât în Asia, cât și în Europa. Planurile prevăd lansarea a 15 modele hibride până la 31 martie 2030, cu startul noilor generații din 2027. Pentru piața europeană, Honda a confirmat deja lansarea unui SUV hibrid ce va fi disponibil la dealeri până la finalul anului, adaptat cerințelor privind eficiența și siguranța impuse de reglementările UE.
Noua platformă de hibride, dezvoltată special pentru a răspunde celor mai stricte standarde europene de emisii, va permite modelelor Honda să atingă consumuri competitive – valorile estimate pentru noul SUV hibrid ating până la 4,7 l/100 km în oraș și scad până la 3,4 l/100 km pe autostradă, cifre de referință pentru segmentul european. Din punct de vedere al siguranței, Honda integrează tehnologii precum monitorizarea unghiului mort, avertizare la părăsirea benzii și control adaptiv al vitezei, pentru a corespunde protocoalelor NCAP europene.
Pentru a susține această tranziție, Honda va converti parte din liniile de producție de baterii EV din parteneriatul cu LG Energy Solution în unități dedicate bateriilor hibride. Totodată, uzinele auto din Statele Unite, dar și cele din Republica Cehă și Turcia, sunt vizate de reorientarea capacității de fabricație spre modele hibride pentru piețele relevante, inclusiv Europa. Compania își propune să dubleze vânzările de hibride pe continent până în 2030, concentrându-se pe cerințele consumatorilor europeni și pe menținerea unei prezențe solide pe piețele cheie precum Germania, Italia, Franța și Regatul Unit.
Trebuie menționat că, deși Honda reevaluează temporar investițiile în tehnologia EV, nu renunță complet la electrificare, dorind să continue „să pună bazele pentru introducerea unei platforme hardware EV competitive, pentru momentul în care cererea va crește”. Orientarea actuală vizează o strategie mixtă, adaptată specificului fiecărei piețe, cu accent pe hibride, electrice, carburanți neutri din punct de vedere al carbonului și tehnologii de compensare a emisiilor.
Pe piața europeană, Honda se confruntă cu o competiție acerbă din partea unor producători precum Toyota (modelul RAV4 Hybrid), Hyundai (Tucson Hybrid) și Kia (Sportage Hybrid). Prin această reorientare, Honda mizează pe avansul tehnologic al noii generații hibride și pe reputația sa tradițională pentru fiabilitate, încercând să consolideze prezența într-un segment aflat în creștere, pe fondul tranziției progresive către modele integral electrice.
În concluzie, pivotul strategic al Honda reflectă atât presiunea economică internă, cât și nevoia de adaptare la contextul reglementar și competitiv european. Cu o gamă extinsă de hibride în dezvoltare și alinierea la standardele UE, producătorul japonez încearcă să capitalizeze pe tehnologiile intermediare, până când piața EV va atinge o maturitate suficientă pentru a genera cerere semnificativă și sustenabilă, inclusiv în România.