Mercedes-Benz începe testarea noii generații de celule solid-state Gen4 furnizate de ProLogium, un pas-cheie ce poate schimba arhitectura bateriilor pentru modelele sale electrice viitoare. Testele ar putea determina dacă această tehnologie va alimenta viitoarele modele produse în Europa şi influenţa aprovizionarea regională cu baterii de ultimă generaţie.
Mercedes-Benz a demarat o etapă avansată de testare a celulelor de baterii solid-state Gen4 dezvoltate de ProLogium, cu evaluări privitoare la performanțe electrice, termice și de siguranță. Testele se realizează atât în laboratoarele proprii ale constructorului german, cât și în centre specializate externe, fără ca o decizie privind producția de serie să fie încă luată. Obiectivul principal este identificarea compatibilității tehnologiei Gen4 cu viitoarele modele electrice Mercedes, într-un context în care producătorii auto europeni caută soluții pentru autonomie sporită, timpi reduși de încărcare și siguranță superioară.
Conform ProLogium, această generație de baterii se bazează pe o electrolită anorganică neinflamabilă, un separator ceramic și anod din silicon integral. Compania declară că celulele Gen4 oferă densitate energetică ridicată, capacitate de încărcare rapidă, putere crescută și performanțe consistente la temperaturi joase, elemente esențiale pentru viitoarele cerințe europene privind mobilitatea electrică. Date publice privind valorile exacte pentru densitatea energetică sau rata de încărcare nu au fost dezvăluite pentru exemplarele testate de Mercedes – însă, alte mostre de la ProLogium au atins până la 400 Wh/kg și 860 Wh/l, valori ce aproximează sau depășesc nivelurile atinse de bateriile Li-ion convenționale și unele variante semi-solid-state.
Această arhitectură Gen4 se distinge printr-o conductivitate ionică ridicată (57 mS/cm la temperatura camerei), esențială pentru încărcare ultra-rapidă: de la 5% la 80% în 6,4 minute și între 60%-80% în 4-6 minute, conform datelor ProLogium. Totodată, lipsa necesității unui sistem extern de presiune pentru menținerea performanței simplifică designul pachetului de baterii și reduce constrângerile de fabricație. Electroliții complet anorganici sporesc siguranța, prevenind apariția gazelor combustibile și minimalizând riscul de incidente, peste standardele UE actuale de baterii auto.
Colaborarea dintre Mercedes-Benz și ProLogium datează din 2016, constructorul german deținând inclusiv drepturi strategice asupra furnizării și integrării acestor baterii în Europa. Mercedes a investit o sumă considerabilă, de ordinul zecilor de milioane de euro, în compania taiwaneză încă din 2022, pe lângă activitățile de co-dezvoltare pentru formate pouch, prismatic sau tehnologii bipolare adaptate standardelor din UE. Mercedes are și un reprezentant în boardul ProLogium.
Pe lângă parteneriatul cu ProLogium, Mercedes-Benz investighează şi alte opțiuni de baterii solid-state, cum ar fi colaborarea cu Factorial Energy începând cu 2021. Decizia de a începe testarea Gen4 reflectă o strategie de diversificare a portofoliului tehnologic și nu reprezintă o angajare exclusivă față de o anumită platformă de celule.
Din perspectivă industrială, ProLogium produce deja celule la scară de gigavați-oră la uzina Taoke din Taiwan, inclusiv mostre pentru vehicule demonstrative sau flotă pilot. În Europa, dezvoltarea unei gigafabrici la Dunkirk, Franța, va asigura începând cu 2030 o capacitate anuală de 4 GWh, cu posibilitate de extindere la 44 GWh. Acest proiect susține localizarea lanțului valoric european pentru baterii EV și poate facilita aliniera producătorilor auto la reglementările UE privind trasabilitatea (battery passport), sustenabilitate și independență energetică regională.
O eventuală validare a tehnologiei Gen4 ar permite Mercedes-Benz acces prioritar la celulele solide produse la Dunkirk, cu impact direct asupra dezvoltării platformelor electrice dedicate pieței europene. Aceasta consolidează avantajul strategic al Mercedes în segmentul EV de lux, unde va concura direct cu grupuri precum Volkswagen (QuantumScape), BMW (Solid Power) sau viitoarele modele cu baterii solide CATL. Pe piața europeană, aceste evoluții urmăresc să răspundă principalelor blocaje ale adopției EV: autonomia, viteza de încărcare și riscurile termice, toate sub presiunea țintelor impuse de Green Deal și intensificarea cerințelor de localizare a producției de baterii.
Pentru piața din România, integrarea unor astfel de baterii în viitoarele modele Mercedes ar putea oferi clienților avantajele unei autonomii extinse și ale încărcării rapide, contribuind și la alinearea cu tendințele europene de sustenabilitate și reducere a dependenței de importurile asiatice în domeniul acumulatoarelor pentru vehicule electrice.