Planurile Mini de a produce modele electrice la fabrica din Oxford sunt puse pe pauză, din cauza tarifelor iminente între UE și Marea Britanie. Decizia vizează atât consumatorii europeni, cât și direcția strategică a BMW pentru segmentul electric, iar implicațiile afectează întreaga piață auto regională.
BMW Group a oprit pregătirile pentru producția modelelor Mini electrice la uzina Oxford, chiar dacă intenția anunțată în 2023 viza lansarea a două noi variante electrice, Mini Cooper trei uși și Mini Aceman, începând din 2026. Această schimbare reflectă atât presiunea creșterii costurilor de producţie, cât și dificultățile generate de viitoarele tarife transfrontaliere între UE și Marea Britanie, ce urmează să intre în vigoare din 1 ianuarie 2027.
Contextul deciziei este determinat de aplicarea așa-numitelor reguli de origine stabilite după Brexit. Potrivit acestor reguli, doar vehiculele care conțin cel puțin 45% componente europene sau britanice, respectiv 60% pentru baterii, pot fi comercializate fără taxe vamale suplimentare în spațiul UE sau în Marea Britanie. Orice model care nu respectă aceste praguri va fi tarifat cu 10%. Pentru Mini, realizarea acestor cote este considerată nerealistă pentru actuala generație de vehicule electrice, având în vedere sursele globale de componente, în special pentru baterii.
Aceste reguli, inițial programate pentru 2024, au fost amânate până în 2027, dar rămân o sursă majoră de incertitudine pentru planificarea producției, inclusiv pentru fabricile din Marea Britanie care exportă pe piața europeană. Conform unor surse din anturajul conducerii BMW, implementarea tarifelor ar face imposibilă producția și vânzarea profitabilă de Mini electrice la Oxford pentru clienții europeni.
Bazându-se pe sursele citate de presă britanică, inclusiv BBC, BMW a confirmat că reevaluează termenul de reintroducere a producției Mini electrice la Oxford și că a pus pe pauză investițiile pentru această transformare. Alte investiții, cum ar fi cele logistice, continuă, însă modernizarea pentru linia electrică a fost amânată pe termen nedeterminat. Notabil, BMW a refuzat și un grant guvernamental de aproximativ 70.000.000 € acordat pentru susținerea tranziției la producția electrică, dar continuă dialogul cu autoritățile britanice.
În prezent, toate modelele Mini Cooper electrice (Cooper E, Cooper SE, John Cooper Works Electric) destinate Europei sunt produse exclusiv în China și livrate pe piața europeană. Uzina din Oxford produce doar versiuni pe benzină, iar modelul Mini Countryman – atât electric, cât și cu motor convențional – este fabricat la Leipzig. Modelul Aceman, primul crossover Mini complet electric, a fost prezentat și fabricat tot în China.
Aceste evoluții reflectă un context european mai larg, în care producătorii auto sunt forțați să-și adapteze lanțurile de aprovizionare și strategia de investiții în funcție de schimbările legislative și geopolitice. Pentru piața din România și UE, incertitudinea privind proveniența modelelor electrice rămâne un factor important, mai ales pe fondul competiției crescute și a cerințelor de localizare a producției.