BMW a finalizat modernizarea extinsă a uzinei din Leipzig pentru a pregăti linia de producție destinată noii generații de vehicule electrice Neue Klasse, o mișcare cu impact major asupra strategiei europene de electrificare.
BMW a încheiat recent o etapă importantă în modernizarea fabricii sale din Leipzig, Germania, pentru a integra producția gamei Neue Klasse – viitoare modele electrice bazate pe o arhitectură complet nouă. Compania a investit peste două miliarde de euro în acest sit în ultimii cinci ani, potrivit propriilor date, dintre care câteva sute de milioane au revenit transformărilor recente. Producția a fost oprită timp de peste cinci săptămâni, iar peste 2.000 de contractori au lucrat pe parcursul întregii perioade.
Cea mai amplă parte a lucrărilor a vizat zona de asamblare, unde 240 de mese hidraulice pentru ridicare au fost înlocuite, pentru a putea manipula podelele inovatoare ale viitoarelor modele. Acestea vor integra bateria de înaltă tensiune și propulsorul electric, ceea ce aduce o creștere semnificativă a masei proprii. Pentru a adapta infrastructura, sistemul de transport intern al caroseriei a fost întărit, iar BMW a realizat teste de rezistență încărcând vehicule cu saci de nisip pentru a simula greutățile mai mari. În total, aproximativ 1.500 de tone de oțel vechi au fost dezafectate și înlocuite cu structuri moderne, gândite pentru specificul tehnic al platformei Neue Klasse.
Transformări importante au avut loc și în atelierul de caroserie, unde BMW a instalat și programat 160 de roboți noi. Mașinile dezafectate rămân momentan aliniate într-o hală de depozitare, numită de angajați „Armata de Teracotă”. Spațiul eliberat va deservi viitoare linii de producție pentru uși și capote. În același timp, o hală de depozitare alăturată este pregătită pentru producția de caroserii pentru Neue Klasse, consolidând capacitatea fabricii de a răspunde cererii pentru vehicule electrice avansate.
Spațiul pentru vopsitorie a fost și el extins, adaptându-se la cerințele unei structuri de oțel mai robuste asociate noilor modele electrice. Împreună cu această extindere, unele procese tehnologice au fost modernizate pentru o eficiență crescută, în linie cu standardele actuale din industria auto și cu accent pe sustenabilitate.
BMW nu a anunțat încă oficial care modele Neue Klasse vor fi fabricate la Leipzig. Uzina produce în prezent seriile 1, 2 Gran Coupé și 2 Active Tourer, precum și Mini Countryman (inclusiv varianta electrică). În același timp, noul BMW i3, dezvoltat pe platformă Neue Klasse, a intrat recent în producție la München. Pentru piața europeană și România, deschiderea fabricii de la Debrecen, Ungaria, unde producția noului iX3 va începe din noiembrie 2025, marchează o nouă etapă în localizarea producției EV și pregătește terenul pentru livrările de primăvară 2026.
Între 2013 și 2022, Leipzig a găzduit deja producția BMW i3, primul model electric de volum al grupului, consolidând tradiția uzinei în domeniul mobilității electrice. Recentele investiții și upgrade-uri readuc uzina în prim-plan-ul strategiei europene BMW privind electrificarea gamei și facilitarea tranziției către cerințele tot mai stricte ale reglementărilor UE privind mobilitatea cu emisii reduse. Contextul european și cerințele pieței românești pentru autonomie crescută, infrastructură de încărcare rapidă și integrare cu rețeaua electrică (inclusiv capabilități V2G) plasează aceste investiții în zona proiectelor cu impact direct asupra competitivității BMW pe segmentul premium EV.