Intrarea în serviciu comercial a feribotului China Zorrilla, echipat cu un sistem de stocare a energiei de 41 MWh de la Corvus Energy, marchează o etapă semnificativă pentru propulsia maritimă complet electrică la scară mare. Transportatorii și operatorii de nave din Europa urmăresc îndeaproape aceste evoluții pentru a evalua adaptarea tehnologiilor similare la propriile flote.
China Zorrilla, un feribot complet electric construit de Incat Tasmania pentru operatorul Buquebus, a intrat recent în serviciul comercial între Argentina și Uruguay. Nava este echipată cu peste 41 MWh de baterii furnizate de compania norvegiană Corvus Energy, distribuite în 5.016 module Dolphin Energy NxtGen instalate în patru săli dedicate accumulatorilor. Aceasta reprezintă, potrivit Corvus Energy, cea mai amplă instalare de baterii pe un vas maritim de până acum, de patru ori mai mare decât orice alt sistem similar utilizat în transportul comercial maritim.
Feribotul poate transporta peste 2.100 de pasageri și mai mult de 225 de vehicule, traversând Río de la Plata utilizând exclusiv energie electrică stocată în baterii. Autonomia sa de exploatare în mod complet electric este de 1,5 ore per cursă, potrivit informațiilor furnizate de producător. Aceasta este prima navă integral electrică de acest tip pusă în operare în America de Sud, conform declarațiilor Corvus Energy.
Corvus Energy subliniază că proiectul demonstrează capacitatea tehnologiei de propulsie complet electrică de a susține nu doar feriboturi de mici dimensiuni ori rute scurte, ci și nave de pasageri voluminoase, cu viteză crescută, pentru transport intensiv. Integrarea acestei soluții la scară largă validează maturitatea, siguranța și fiabilitatea bateriilor marine moderne.
Implicații pentru piața europeană și reglementările UE
Sistemele de stocare a energiei dezvoltate de Corvus Energy, inclusiv modulul Dolphin Energy NxtGen, sunt deja utilizate pe scară largă în Europa, în special de operatorii de feriboturi din Norvegia, Danemarca și Germania. Uniunea Europeană, prin pachete legislative precum “Fit for 55” și Green Deal, solicită reducerea emisiilor din sectorul maritim și sprijină adopția rapidă a navelor cu propulsie electrică sau hibridă. Astfel de sisteme pot beneficia de finanțare europeană pentru proiecte de decarbonizare și inovație în transportul naval, iar digitalizarea trasabilității bateriilor (prin aşa-numitul “digital battery passport”) asigură conformitatea cu noile standarde de reglementare şi reciclare (ex: Regulamentul UE 2023/1542).
Bateriile moderne LFP (litiu-fier-fosfat) folosite în parteneriatul Corvus/BYD aduc o siguranță crescută prin stabilitate termică superioară și reziliență la foc în comparație cu alte chimii utilizate anterior. Acest aspect este crucial în contextul maritim european, unde siguranța operațională și respectarea normelor sunt prioritare. În plus, bateria modulară permite adaptarea la diferite tipuri de nave și cerințe de autonomie pe rute intra-europene.
Context românesc și perspective
Până la această dată, tehnologia Corvus pentru feriboturi electrice nu apare documentată în exploatare pe teritoriul României. Totuși, Dunărea și portul Constanța sunt vizate ca zone prioritare la nivelul UE pentru implementarea de tehnologii navale cu emisii scăzute. Cererea europeană semnificativă pentru baterii maritime de capacitate mare – Corvus concurând cu firme precum Leclanché, Siemens, ABB sau Rolls-Royce Power Systems – sugerează că tehnologiile validate pe vase precum China Zorrilla ar putea fi adaptate în viitor pentru coridoarele maritime ori fluviale din România.
Dezvoltarea rapidă a pieței europene de feriboturi electrice, cu peste 70 de unități complet electrice deja în operare sau pe comandă la începutul lui 2024, indică o adoptare accelerată a acestor sisteme. Operatorii români care vizează modernizarea flotelor ar putea evalua proiecte similare ori parteneriate pentru accesarea finanțării europene, respectarea reglementărilor ce intră în vigoare și reducerea impactului asupra mediului.