Planurile Rock Tech Lithium de a construi cea mai mare fabrică europeană de litiu pentru baterii sunt puse sub semnul întrebării de lipsa finanțării private, iar calendarul investiției de 750 milioane € rămâne incert. Proiectul ar putea influența direct sectorul bateriilor EV din Uniunea Europeană și lanțurile valorice din România și Europa Centrală.
Rock Tech Lithium, start-up listat la bursă, se confruntă cu dificultăți majore în asigurarea celor 750 milioane € necesari construirii unei fabrici de conversie a litiului în Guben, Germania. Uzina ar urma să producă anual 24.000 tone de hidroxid de litiu cu puritate pentru baterii, materie esențială pentru bateriile de înalt voltaj din vehiculele electrice. Reprezentanții companiei au declarat în cadrul unei adunări municipale că lipsa investitorilor privați blochează nu doar progresul proiectului, ci și accesarea fondurilor publice. Fără acest sprijin, calendarul de construcție devine nesigur, cu posibile întârzieri ce împing data estimată de lansare cel puțin până în 2029.
Până acum, Rock Tech nu a generat venituri semnificative, ceea ce complică suplimentar atragerea finanțării, în ciuda listării pe bursă. Fabrica de la Guben, alături de un obiectiv similar planificat în Canada, reprezintă primul proiect industrial de amploare pentru companie. La nivel european, avansul lent al proiectului vine în contextul intensificării eforturilor UE de localizare a lanțurilor valorice pentru baterii și de reducere a dependenței față de surse extracomunitare de litiu. Această presiune este resimțită de întreaga industrie auto și de baterii din Uniunea Europeană, inclusiv cele din Europa Centrală și de Est, care mizează pe surse sigure și conforme de materii prime.
Din perspectiva tehnică, uzina din Guben urmărește standarde ridicate de calitate și sustenabilitate, pentru a satisface cerințele stricte ale producătorilor europeni. Capacitatea proiectată, de 24.000 tone pe an, ar acoperi producția de baterii pentru aproximativ 500.000 de vehicule electrice anual sau 30 GWh de celule. Astfel, Guben ar putea deveni un punct-cheie în infrastructura europeană de materiale pentru baterii, în competiție directă cu proiecte similare dezvoltate de AMG, Vulcan Energy Resources sau Livista Energy.
Compania a obținut deja toate autorizațiile pentru construcție și operare, ceea ce ar putea facilita progresul rapid dacă problemele de finanțare ar fi depășite. Între timp, Rock Tech continuă discuțiile cu potențiali creditori și actualizează studiul de fezabilitate tehnică (FEL3), inclusiv detalii privind proiectarea și achizițiile. Managementul a declarat în rapoartele recente că se concentrează pe optimizarea metodei de producție și pe reducerea costurilor operaționale estimate, pregătindu-se astfel pentru o eventuală decizie finală de investiție.
Proximilitatea uzinei de litiu față de hubs-ul auto și baterii din Europa centrală este strategică pentru aprovizionarea uzinelor din Germania, Polonia și potențial România, pe fondul creșterii cererii pentru baterii din partea producătorilor europeni mari. În același timp, întârzierile la Guben pot afecta planurile de expansiune regională și capacitatea sectorului european de a respecta noile cerințe ale reglementărilor UE, inclusiv cele privind trasabilitatea și criteriile de sustenabilitate impuse de European Battery Regulation și de European Battery Alliance.
Pentru România, unde interesul pentru dezvoltarea lanțurilor locale de baterii și pentru integrarea în ecosistemul european EV este în creștere, performanța și calendarul de implementare a proiectului Rock Tech în Guben pot influența atât investițiile viitoare, cât și accesul la materii prime calificate pentru gigafactoriile regionale. În acest context, succesul sau eșecul proiectului german va avea răsunet nu doar în Germania, ci în întregul spațiu european dependent de decarbonizare și electrificare accelerată.