Un sistem inovator de range extender dezvoltat de HORSE introduce motorul D20 cu metanol pentru vehicule electrice, promițând autonomie extinsă și emisii reduse pentru piața europeană aflată sub presiunea normelor Euro 7. Noua soluție ar putea atrage interesul producătorilor și utilizatorilor de EV din România și Europa Centrală, mai ales prin eficiența crescută și designul compact.
HORSE, societate mixtă formată din Renault Group și Geely, propune o abordare tehnologică nouă pentru extinderea autonomiei vehiculelor electrice: D20 Methanol, un range extender care utilizează un motor turbo de 2,0 litri alimentat exclusiv cu metanol ca generator pentru încărcarea bateriei. Sistemul este proiectat să satisfacă cele mai noi standarde europene, fiind complet conform cu normele Euro 7 privind emisiile, și este destinat special pieței europene, cu adaptabilitate pentru climate reci precum cele din Europa Centrală și de Est.
Tehnologia de bază a sistemului constă într-un motor termic integrat cu un motor electric axial-flux. Acesta din urmă este remarcabil pentru că este cu 46% mai scurt și cu 63% mai puternic, raportat la motoarele clasice radial-flux, aducând o eficiență electrică de 96,4%. Întregul ansamblu (motor termic, motor electric și electronica de putere) cântărește 170 kg și poate produce până la 105 kW (141 CP), ceea ce îl plasează într-o clasă competitivă pentru sistemele compacte de extindere a autonomiei EV disponibile în Europa.
Un alt element cheie al D20 Methanol este rata de conversie combustibil-electricitate de 47%. În practică, acest lucru înseamnă că pentru a încărca o baterie de 40 kWh sunt necesari doar 19,6 litri de metanol, oferind astfel o soluție eficientă pentru utilizatorii care doresc să reducă frecvența reîncărcărilor tradiționale sau să depășească barierele infrastructurii actuale de încărcare rapidă în anumite regiuni. În plus, sistemul dispune de un sistem de aprindere de mare energie (240 mJ), care permite porniri la temperaturi de -35°C, ceea ce îl face relevant pentru utilizatorii din zonele cu ierni severe, inclusiv România.
Spre deosebire de sistemele plug-in hybrid uzuale sau de range extendere pe benzină (exemplu trecut: BMW i3 REx), D20 Methanol se bazează pe metanol—a cărui infrastructură de alimentare este încă în fază de dezvoltare în Europa, dar care câștigă treptat interes datorită potențialului de reducere a emisiilor și posibilității de producție sustenabilă. Sistemul propus de HORSE reprezintă astfel o alternativă promițătoare pentru extinderea practicabilă a autonomie EV pe piețele unde rețeaua de încărcare rapidă nu acoperă încă întreaga cerere sau la utilizări profesionale (flote, transport periurban).
Colaborarea Renault-Geely demonstrează dinamica actuală a industriei: pentru a răspunde cerințelor stricte ale Uniunii Europene privind emisiile și tranziția energetică, marii producători vizează inovații rapide prin parteneriate internaționale. Disponibilitatea unui astfel de sistem pentru mărci cu penetrare largă în România depinde de ritmul cu care infrastructura de metanol va fi extinsă și de strategia grupurilor auto care transmit această tehnologie către vehicule de serie, dar faptul că D20 Methanol este construit pentru Euro 7 îl face relevant pentru implementare imediată acolo unde contextul legislativ și tehnic permite.