Schimbarea rapidă spre vehicule electrice provoacă îngrijorare la vârful Toyota, în timp ce marca accelerează lansarea modelelor electrice pentru piața europeană, sub presiunea reglementărilor și a concurenței directe din segmentul SUV.
Akio Toyoda, președintele Toyota și figură centrală în politica globală a grupului, a vorbit recent despre sentimentul de izolare pe care îl are în contextul migrației aproape generale a industriei auto spre vehicule electrice (EV). Într-un interviu acordat presei britanice, acesta a recunoscut că propria sa pasiune pentru motoarele clasice cu ardere îl plasează în minoritate şi că „toată lumea se îndreaptă spre EV-uri”. Temerea exprimată public de Toyoda vine în contrast cu strategia oficială a companiei, care, în Europa, a intrat într-o accelerare notabilă a lansărilor de modele electrice noi, tocmai pentru a răspunde presiunii reglementărilor europene şi schimbărilor de preferinţă ale consumatorilor.
Piața europeană a forțat o schimbare de strategie la Toyota: până la sfârșitul anului 2026, compania va lansa nu mai puțin de șase modele electrice noi dedicate, adresând principalele segmente SUV compacte, medii și mari, demers care va acoperi gama de cereri şi va permite adaptarea la creșterea cotei de piață a autovehiculelor electrice pe continent. Este un răspuns pragmatic la realitatea din teren: conform celor mai recente date publicate de Asociația Producătorilor Europeni de Automobile (ACEA), cota de piață EV a atins 20,9% în Europa şi spațiul economic asociat, semn că fiecare al cincilea vehicul nou nu mai utilizează motor convențional.
Poziția publică a lui Toyoda, în care recunoaște că se simte singur în dorința de a păstra motoarele cu ardere şi apreciază „mirosul, sunetul și spiritul” acestora, e secondată de argumente care depășesc simpla pasiune personală. Anul trecut, președintele Toyota a estimat că, ținând cont de amprenta de carbon generată de producţia și utilizarea bateriilor, cei 27 de milioane de hibrizi vânduți de Toyota ar avea un impact similar cu nouă milioane de EV-uri. Totuşi, această calculare a amprentei s-a bazat pe ipoteze care nu reflectă diversitatea surselor de energie din Europa, iar contextul actual al energeticii verzi complică aceste comparații.
În plan tehnic, Toyota mizează pe o platformă modulară eTNGA, proiectată pentru electrice şi capabilă să suporte o gamă largă de caroserii și dimensiuni, cu baterii variind de la 57,7 kWh la peste 73 kWh, puteri de peste 340 CP, încărcare AC la 22 kW și funcții de pre-condiționare a bateriei pentru optimizarea autonomiei. Modelele care vor ajunge pe piața europeană și românească vor fi astfel competitive tehnologic şi vor oferi variante adaptate nevoilor regionale, cu accent pe segmentul SUV. Această abordare multi-tehnologie (full electric, plug-in hybrid, hibrid convențional și hidrogen) vizează să mențină flexibilitatea portofoliului și să răspundă diversificării necesare pentru diferitele piețe europene.
Deși Japonia şi alte regiuni au infrastructuri de încărcare mai puţin dezvoltate, lucru invocat de Toyoda pentru a argumenta rolul în continuare al modelelor clasice, Europa astăzi reprezintă un pol al accelerării electrificării. Reglementările europene, inclusiv programata interzicere a vânzării maşinilor noi cu propulsie convențională începând cu 2035, obligă Toyota la o adaptare rapidă. Producătorul a confirmat că planul de electrificare vizează vânzarea a peste 250.000 de vehicule electrice anual până la finalul lui 2026, cu un portofoliu care va cuprinde până la 15 modele fără emisii sub mărcile Toyota şi Lexus.
Comparativ cu rivalii europeni direcți, cum ar fi Volkswagen Group sau Renault, Toyota se bazează pe o strategie în care electricele devin tot mai centrale, dar păstrează dezvoltări paralele pe segmentul hidrogenului și pe tehnologii de hibridizare avansată. În România, oferta Toyota va fi vizibil extinsă, iar modelele electrice noi vor concura direct cu produsele consacrate în segmentele B, C și D, unde infrastructura de încărcare este în curs de dezvoltare, iar interesul consumatorilor pentru EV-uri crește constant. Fără a oferi încă detalii privind prețurile exacte pentru fiecare model, oficialii Toyota promit că acestea vor fi aliniate cu nivelul competitiv al segmentelor în care activează principalii producători europeni și coreeni.
În paralel cu eforturile de electrificare, Toyota continuă să investească în dezvoltarea motoarelor compatibile cu combustibili sintetici neutri din punct de vedere al carbonului și în propulsia pe bază de hidrogen (cu accent pe segmentul de vehicule comerciale și parteneriate industriale). Această strategie duală reflectă atât nevoia de a respecta realitățile diferitelor piețe mondiale, cât și abordarea prudentă pe termen lung.
Aşadar, deși la nivel declarativ Akio Toyoda recunoaște o izolare crescândă în fața valului electric, răspunsul practic al companiei în Europa arată o adaptare accelerată, orientată spre cerințele pieței și contextul reglementărilor. Pentru consumatorii români şi europeni, următorii ani vor aduce o ofertă Toyota mult mai variată de modele electrice, proiectate să concureze frontal cu liderii consacrați ai segmentului şi să răspundă noilor standarde de performanță și sustenabilitate.