Toyota a confirmat amânarea lansării modelului Highlander EV, programat inițial pentru sfârșitul acestui an, pe fondul ajustărilor suplimentare aduse și al cererii ridicate pentru versiunile hibride. Clienții interesați de SUV-uri mari electrice vor trebui să mai aștepte, iar competiția din segmentul electric european ar putea profita de această fereastră.
Toyota a decis să amâne lansarea modelului Highlander EV, anunțat inițial pentru sfârșitul acestui an, fără a comunica o nouă dată certă. Confirmarea vine în contextul vânzărilor robuste pentru actualele versiuni hibride și pe benzină, ceea ce ar putea influența direct strategia companiei pentru tranziția completă la propulsia electrică pe acest segment.
Potrivit declarațiilor oficiale, Toyota lucrează la ajustări suplimentare pentru modelul electric și va reveni cu un calendar clar doar după confirmarea debutului producției. Acest SUV cu trei rânduri, dezvoltat pe platformă dedicată electrică și anunțat drept primul Highlander oferit exclusiv în versiune electrică pentru generația a cincea, urma să semnaleze o schimbare majoră de strategie a producătorului, pe fondul presiunilor legislative și comerciale privind reducerea emisiilor în Europa.
Pentru piața europeană și în special pentru România, această amânare are implicații importante. Actualul Highlander Hybrid Limited AWD, așteptat din octombrie 2025 pe piața locală la un preț de aproximativ 58.000 €, oferă deja o combinație atractivă de eficiență și putere (243 CP, 965 km autonomie combinată pe benzină și electric). Totuși, absența unei versiuni full-electric în ofertă lasă segmentul SUV-urilor electrice de familie dominat de rivali precum Volkswagen ID.4, Skoda Enyaq iV, Ford Explorer Electric și Hyundai Ioniq 5, modele care oferă autonomie WLTP între 400 și 550 km și încărcare rapidă DC, adaptate cadrelor de reglementare UE și preferințelor clienților din regiune.
Motivul oficial invocat pentru întârziere rămâne ambiguu, Toyota vorbind despre „ajustări suplimentare aduse vehiculului înainte de lansare”. Totuși, datele de vânzări din sursa principală confirmă apetitul pieței pentru versiunile hibride: vânzările Highlander-ului pe benzină sunt în creștere, cu peste 32.000 de unități livrate doar în prima jumătate a anului 2026, în creștere cu 6,7% față de aceeași perioadă a anului anterior. În Europa, preferința pentru hibrizi rămâne evidentă, susținută atât de mentalitatea de tranziție a consumatorului, cât și de infrastructura de încărcare electrificată încă în curs de extindere.
Planul inițial Toyota era ca, începând cu modelul anului 2027, Highlander să fie oferit exclusiv electric, odată cu scoaterea din ofertă a versiunilor hibride și pe benzină. În lipsa clarității privind disponibilitatea Highlander EV pentru Europa, varianta hibridă rămâne opțiunea principală pentru clienții Toyota, cu mențiunea că alți producători au deja modele electrice concurente pe piață. În plus, întârzierea Highlander EV ar putea deschide oportunități suplimentare pentru rivali să își consolideze poziția în segmentul SUV-urilor electrice cu trei rânduri, pe măsură ce termenele limită impuse de reglementările UE se apropie.
Pe termen scurt, Highlander EV va fi fabricat inițial în SUA și, conform sursei, nu există informații ferme privind data de debut sau disponibilitatea în Uniunea Europeană sau România. Până la clarificarea planurilor Toyota, oferta de vehicule electrice pentru familii numeroase rămâne limitată, în timp ce hibrizii mențin interesul pe segmentul SUV-urilor mari datorită autonomiei ridicate și accesului la diverse scheme de sprijin dedicate electrificării în UE.