Extinderea serviciilor robotaxi în Europa prinde contur: Uber și Pony.ai vizează introducerea a peste 2.000 de vehicule autonome în cel puțin cinci orașe, o mișcare ce promite să schimbe accesul la mobilitate urbană pentru pasageri, operatori locali și piața europeană de transport public.
Uber și Pony.ai și-au început colaborarea în primăvara lui 2025, iar din 2026 furnizează deja servicii comerciale de robotaxi în Zagreb, în parteneriat cu operatorul croat Verne. Utilizatorii vor putea în curând să rezerve curse autonome și prin aplicația Uber. Ambiția celor două companii este să implementeze mai mult de 2.000 de robotaxiuri în patru orașe europene suplimentare, pe lângă Zagreb, însă lista completă a locațiilor și calendarul de implementare nu au fost încă publicate.
Modelul de desfășurare implică operatori locali responsabili de achiziție, finanțare și gestionare cotidiană a flotelor. În exemplul inițial, Verne se ocupă de flota din Zagreb, Pony.ai furnizează sistemul de conducere autonomă, iar Uber facilitează interacțiunea cu clienții, plățile și serviciile post-vânzare. Pentru piața europeană, acest model vizează crearea unei structuri scalabile și standardizate pentru extindere rapidă, punând accent pe cerințele stricte de siguranță și reglementare ale Uniunii Europene.
Robotaxiurile din Zagreb utilizează platforma Arcfox Alpha T5, echipată cu a șaptea generație a sistemului autonom Pony.ai, certificat pentru funcționare la nivel SAE 4. Acest nivel de autonomie presupune operare complet fără intervenția unui șofer uman în zone urbane predefinite, respectând totodată standardele de securitate și date stabilite la nivel european. Partenerii subliniază importanța fiabilității și siguranței pentru obținerea aprobărilor legale în fiecare piață nouă.
Strategia Uber și Pony.ai în Europa presupune integrarea serviciului robotaxi cu aplicațiile proprii, pentru o experiență de utilizare unificată, care include comanda cursei, plata și monitorizarea vehiculului în timp real. Operatorul croat Verne coordonează relația cu autoritățile europene și naționale, având rolul de a asigura conformitatea cu directivele UE referitoare la vehicule autonome și la legislațiile rutiere locale.
Pe piața europeană, parteneriatul se distinge prin anvergura vizată și abordarea colaborativă cu parteneri locali. Posibilitatea de a scala rapid flote de robotaxi prin structuri descentralizate reprezintă un avantaj competitiv față de jucători ca Mobileye, Waymo sau inițiativele locale din Germania, Estonia și Olanda. În plus, Uber face investiții suplimentare în Verne, semnalând trecerea de la proiecte-pilot la implementări comerciale pe scară largă în Europa.
Lansarea operațiunilor de robotaxi la scară largă se aliniază cu obiectivele Uniunii Europene de a reduce aglomerația urbană și poluarea prin promovarea vehiculelor electrice, partajate și autonome. Impactul pe termen scurt va fi cuantificat prin extinderea flotei, rata de adaptabilitate la cerințele legislative, precum și acceptarea serviciului de către public. România ar putea deveni interesantă pentru o astfel de lansare în viitor, în funcție de evoluția reglementărilor și a maturității pieței locale de mobilitate electrică.
Până în acest moment, nu s-au comunicat detalii despre costurile pentru utilizatori sau despre calendarul exact al extinderii, iar succesul inițiativei va depinde de aprobările legale, de integrarea tehnologiilor și de adaptarea la specificul fiecărei piețe locale.