Vaeridion a atras finanțare de 124,5 milioane € pentru dezvoltarea avionului electric Microliner, vizând zboruri regionale cu emisii zero și producția în serie la nivel european, inclusiv posibila deservire a unor rute insuficient acoperite în România. Explicăm impactul acestor investiții și pașii următori pentru implementare.
Startup-ul european Vaeridion a securizat recent o finanțare totală de 124,5 milioane €, destinată dezvoltării Microliner, un avion electric regional conceput pentru a transporta până la nouă pasageri pe distanțe de 400 km. Finanțarea include un grant major de 94,5 milioane € din partea Fondului de Inovare al Uniunii Europene și o rundă de investiții private A2, condusă de fonduri precum SHIFT Invest și Invest-NL. Scopul acestor sume este susținerea prototipurilor certificate, testarea integrată a bateriilor și a propulsiei, dar și demararea unei linii de asamblare finale la aeroportul Oberpfaffenhofen, lângă München.
Microliner este proiectat explicit pentru piața europeană, respectând cerințele stricte de certificare EASA CS-23, ceea ce facilitează integrarea rapidă pe rutele scurte din Uniunea Europeană. Producătorul vizează un model complet electric, cu zero emisii de CO₂ și NOx, capabil să înlocuiască avioane turbopropulsor tradiționale pe segmente regionale, unde reglementările UE impun decarbonizarea transportului aerian până în 2050.
Avionul va putea acoperi până la 400 km cu încărcare completă și până la 550 km cu patru pasageri, în condiții de zbor vizual. Soluția tehnică adoptată de Vaeridion, inclusiv aripa inspirată de planoare, sistemul modular de baterii și propulsia multi-motor cu elice comună, promite eficiență operațională sporită și adaptabilitate la evoluțiile tehnologice din domeniul bateriilor. Finanțarea susține nu doar lansarea primelor prototipuri, ci și trecerea rapidă spre producția în serie, cu o capacitate vizată de 40–50 de aeronave anual.
Din 2025, compania a preluat un centru specializat pentru dezvoltarea și testarea bateriilor în Oberpfaffenhofen, Germania, consolidând infrastructura de producție pentru Microliner. Site-ul urmează să fie extins și industrializat cu ajutorul grantului european, accelerând tranziția către asamblarea finală și operarea la scară largă.
Avionul este orientat către operatorii regionali europeni, având deja peste 130 de angajamente de precomandă, cu o valoare cumulată estimată la peste 730 milioane €. Printre partenerii angajați se numără grupuri ca ASL, iar comitetul consultativ de piață include nume precum KLM și BayernLB. Intrarea comercială în serviciu este proiectată pentru 2030, însă producția de prototipuri avansate ar putea începe în 2027, odată cu semnarea contractului final de finanțare.
Piața europeană de avioane electrice pentru curse regionale devine tot mai competitivă, cu rivali notabili precum Heart Aerospace și Eviation. Toți vizează același segment, forțați de cerințele UE de reducere rapidă a emisiilor și de creșterea interesului companiilor aeriene pentru soluții sustenabile. În contextul central și est-european, inclusiv România, proiecte ca Microliner ar putea facilita conectarea regiunilor slab deservite, oferind zboruri mai silențioase și mult mai puțin poluante decât aeronavele convenționale.
Certificarea și industrializarea celor peste 100 de aeronave pre-comandate depind de finalizarea procesului de omologare EASA și de asigurarea capacității de producție. Vaeridion se concentrează în următorii ani pe recrutarea și dezvoltarea echipei din Europa, testarea intensivă a bateriilor și a sistemelor de propulsie și configurarea infrastructurii pentru o viitoare rețea de întreținere și încărcare rapidă. Pentru piața românească, aceste evoluții deschid posibilitatea introducerii unor zboruri regionale electrice, susținute de politici europene și de finanțări dedicate infrastructurii verzi.