Guvernul Canadei a anunțat un sprijin financiar total de aproximativ 12,6 milioane EUR pentru finalizarea rafinăriei de cobalt Electra din Temiskaming Shores. Investiția vizează creșterea producției de cobalt pentru sectorul bateriilor, axându-se pe cererea globală tot mai mare de materiale pentru vehicule electrice. Proiectul urmează să fie finalizat în al doilea trimestru din 2027.
Guvernul canadian a alocat fonduri suplimentare pentru rafinăria de cobalt a companiei Electra Battery Materials, situată în Temiskaming Shores, provincia Ontario. Suma totală, de aproximativ 12,6 milioane EUR, urmează să acopere costuri eligibile ale proiectului, conform anunțului oficial publicat de Electra. Sprijinul venit din partea autorităților marchează o etapă importantă în realizarea acestui proiect strategic, ce are ca scop consolidarea lanțului de aprovizionare cu materiale esențiale pentru bateriile destinate vehiculelor electrice.
Lucrările la rafinărie sunt programate să se încheie în trimestrul al doilea al anului 2027. La finalizare, unitatea va avea o capacitate de producție estimată la 5.120 tone de cobalt de calitate pentru baterii pe an, cu perspective de creștere la 6.500 tone ulterior. Această materie primă este fundamentală pentru fabricarea bateriilor litiu-ion, utilizate pe scară largă în vehiculele electrice, dar și pentru aplicații din domeniul apărării, dispozitive electronice și sisteme de stocare a energiei.
Pentru piața europeană și implicit pentru România, creșterea producției globale de cobalt ar putea reduce presiunea pe lanțul de aprovizionare, reflectându-se în costuri potențial mai stabile pentru producătorii de baterii și constructorii auto locali. În context european, unde reglementările privind sursa materialelor critice devin tot mai stricte, existența unor surse suplimentare de cobalt rafinat reprezintă un avantaj competitiv. Piața locală a vehiculelor electrice ar putea resimți beneficii indirecte, mai ales în condițiile creșterii parcului EV din România și Europa Centrală și de Est.
Electra Battery Materials estimează că în faza de construcție și punere în funcțiune vor fi implicați între 150 și 200 de lucrători, care includ atât angajați direcți, cât și contractori. Odată ce rafinăria va deveni operațională, se vor crea aproximativ 60 de locuri de muncă permanente, precum și peste 100 de posturi indirecte la nivel regional. Aceste cifre subliniază un impact economic considerabil în zona Temiskaming Shores și, pe termen lung, potențialul de stimulare a cooperării transatlantice pentru furnizarea materiilor prime către Europa.
Prioritatea inițială a rafinăriei va fi industria bateriilor, conform acordului de vânzare semnat anterior în acest an cu LG Energy Solutions, unul dintre marii jucători internaționali din domeniu. Acest parteneriat evidențiază tendința companiilor de a asigura securitatea aprovizionării cu resurse critice, pe fondul cererii accelerate de baterii generate de tranziția globală spre mobilitate electrică și energie curată.
Oficialii companiei au declarat că noua rafinărie va reprezenta un pilon global în producția de cobalt rafinat, vital pentru o serie de sectoare strategice. Autoritățile canadiene au subliniat importanța proiectului atât pentru dezvoltarea industriei locale, cât și pentru întărirea lanțurilor de aprovizionare cu minerale esențiale la nivel internațional. Implicarea statului semnalează, de asemenea, o orientare accentuată către stimularea industriilor asociate tranziției către tehnologii curate și sustenabile.