Transportul public din Kiel va fi modernizat semnificativ după ce operatorul local a comandat 28 de autobuze electrice articulate Mercedes-Benz eCitaro G, la un cost unitar de aproximativ 950.000 €. Vehiculele, livrate începând cu 2027, semnalizează accelerarea tranziției către mobilitatea urbană fără emisii în Europa.
Kiel, un oraș important din Germania, a decis să investească într-o flotă de 28 de autobuze electrice articulate, comandate de la Daimler Buses în urma unei licitații europene. Contractul, atribuit pe baza criteriului celui mai avantajos cost total de operare și întreținere, marchează un nou pas către decarbonizarea transportului public local și alinierea la obiectivele UE pentru medii urbane curate.
Autobuzele selectate sunt modelul Mercedes-Benz eCitaro G, articulate pe patru uși și echipate cu tehnologie de baterii NMC4, considerată o îmbunătățire față de generațiile anterioare. Fiecare vehicul va dispune de cinci pachete de baterii, fiecare cu o capacitate de 111 kWh, totalizând 555 kWh per autobuz. Încărcarea va fi realizată prin pantograf, o soluție tot mai prezentă în piețele europene, capabilă să ofere puteri mari de încărcare, în general până la 300 kW. Mercedes-Benz eCitaro G continuă să fie adoptat pe scară largă la nivel european, fiind prezent deja în orașe precum Zurich, Wroclaw și Gdynia.
Prima livrare pentru Kiel este programată pentru trimestrul al treilea din 2027, sub forma unei unități-pilot. Restul flotei urmează să fie recepționată între finalul anului 2027 și primul trimestru din 2028. Fiecare autobuz costă aproximativ 950.000 €, investiție care se aliniază prețurilor observate și în alte orașe europene, însă operatorul nu a clarificat deocamdată dacă există sprijin financiar extern. Flota totală KVG include în prezent 218 vehicule, dintre care 122 sunt autobuze electrice. Acest nucleu electric a fost crescut treptat, inclusiv prin comenzi anterioare de la producători precum VDL. Compania locală de transport vizează electrificarea completă a flotei până în 2032.
Autobuzele eCitaro G pentru Kiel au lungimea de 18,13 metri și pot transporta până la 131 de pasageri, cu două locuri dedicate pentru utilizatorii de scaune rulante. Accesibilitatea sporită, operarea silențioasă și compatibilitatea cu energia electrică furnizată din surse regenerabile sprijină atât obiective locale de mediu, cât și țintele climatice impuse la nivelul Uniunii Europene. Similar cu piețele unde autobuzele de acest tip sunt deja prezente, potențialul de modernizare a transportului urban prin astfel de investiții este confirmat și de trecerea la infrastructuri de încărcare rapidă prin pantograf, care devin noul standard pentru operatorii europeni orientați spre electrificare completă.
Pe piața europeană, segmentul autobuzelor electrice articulate devine tot mai competitiv, modele precum Solaris Urbino 18 Electric, VDL Citea articulated și BYD electric bus concurând în procedurile de achiziție. Tranziția accelerată către flote complet electrice se bucură de susținere prin finanțare publică și cadre legislative favorabile la nivelul UE, reflectându-se într-un interes în creștere și în state membre precum România. Deși eCitaro G nu este raportat încă oficial ca fiind comandat pe piața românească, conform ultimelor date, disponibilitatea sa în Uniunea Europeană îl face o variantă viabilă pentru operatorii locali care urmăresc obiective similare de mediu și modernizare.