În 2026, Ford continuă eforturile în zona electrică prin dezvoltarea platfomei modulare Universal Electric Vehicle, în ciuda contextului dificil pentru vehiculele electrice în SUA. Operațiunile principale ale proiectului au loc la Electric Vehicle Development Center din California. Decizia Ford are potențial impact și pentru piața europeană, unde modularitatea și costurile eficiente sunt prioritare.
Anul 2026 aduce o perioadă dificilă pentru industria vehiculelor electrice în Statele Unite. Sub actuala administrație, stimulentele guvernamentale, inclusiv creditele fiscale federale care susțineau vânzările de mașini electrice, au fost retrase. În același timp, tarifele impuse cresc costurile atât pentru vehicule, cât și pentru componentele acestora, complicând decizia de achiziție pentru clienții aflați la prima mașină electrică.
În acest context, Ford a decis să meargă mai departe cu inițiativa ‘Universal Electric Vehicle’, o platformă modulară prezentată oficial la finalul anului 2025. Universal Electric Vehicle a fost proiectată pentru a susține toate viitoarele mașini electrice Ford, folosind o arhitectură flexibilă ce promite să reducă atât costurile de producție, cât și pe cele de dezvoltare.
Centrul principal pentru proiectul Ford este Electric Vehicle Development Center, situat în Long Beach, California. Această unitate funcționează după principiul unui “skunkworks”, adică o structură autonomă și relativ izolată în cadrul companiei, menită să accelereze inovarea. Conceptul “skunkworks” își are originile în divizia secretă Lockheed Martin din anii 1940, unde autonomia și secretul erau esențiale pentru inovație rapidă. Ford adoptă acest model pentru a ieși din tiparele birocratice ale dezvoltării convenționale și pentru a stimula soluții tehnice rapide și creative.
Relevanța pentru piața europeană a acestei platforme modulare este semnificativă. Modularitatea permite adaptarea rapidă la reglementările europene în materie de omologare sau la preferințele pieței locale, facilitând lansarea de noi modele cu costuri mai mici. Într-un peisaj în care producători precum Honda renunță la proiecte EV importante, strategia Ford ar putea conferi un avantaj competitiv, mai ales pe piețele unde presiunea pe preț și flexibilitate este mare.
Pentru România și întreaga regiune, astfel de platforme ar putea însemna o diversificare rapidă a ofertei de modele electrice, la costuri potențial mai accesibile dacă strategia Ford se dovedește eficientă. Momentan, nu sunt disponibile date despre preț, autonomie sau data lansării în Europa, însă deciziile luate în dezvoltarea din Statele Unite pot influența direct următorii pași pe continentul european.