O nouă mișcare importantă în industria grafitului pentru bateriile EV ia amploare în America de Nord, pe fondul creșterii cererii mondiale de materiale pentru anode, cu posibile consecințe pentru piața europeană a vehiculelor electrice și pentru lanțurile de aprovizionare vizate de reglementările UE.
Industria grafitului pentru baterii EV marchează o etapă semnificativă în America de Nord, după ce compania canadiană Graphite One a anunțat dezvoltarea unei noi facilități de procesare a grafitului în Ohio și valorificarea resurselor proprii din Alaska. Proiectul, anunțat în luna mai 2026, are la bază un depozit de grafit natural identificat ca fiind cel mai mare din SUA, conform datelor prezentate de companie și confirmate de studiile geologice americane citate.
Graphite One planifică să transporte grafitul extras din Alaska către noua uzină din Conneaut, Ohio, unde producția de materiale active pentru anode va începe în două faze. Faza I este programată pentru finalizare la sfârșitul anului 2027, cu o capacitate inițială de 10.000 tone pe an, urmată de Faza II, în 2028, când fabrica ar urma să ajungă la o capacitate anuală de 25.000 tone. Amplasarea în Conneaut a fost aleasă pentru conexiunile logistice cu rețeaua feroviară canadiană și accesul la infrastructura energetică locală, aspect evidențiat de Graphite One în strategia de extindere.
Compania a menționat că a livrat deja materiale pentru anode către trei producători de vehicule electrice și trei fabricanți de baterii, fiind în discuții pentru contracte de furnizare pe termen lung. Pe lângă dimensiunea industrială, proiectul adresează preocupările legate de dependența de grafit importat, în special din Asia, oferind o variantă de aprovizionare regională considerată mai sigură, potrivit declarațiilor Graphite One. Totodată, compania indică faptul că viitoarea uzină ar putea extinde portofoliul spre aplicații energetice staționare, un sector cu creștere rapidă datorată infrastructurii digitale și stocării de energie.
Piața europeană de grafit se confruntă cu preocupări similare privind securitatea aprovizionării și trasabilitatea materialelor pentru baterii, aspecte accentuate de noile reglementări UE care vizează trasabilitatea, transparența și amprenta de carbon pe întreg lanțul de producție. O baterie EV conține între 50 și 100 kg de grafit (natural sau sintetic), iar peste 95% din anodele utilizate în bateriile litiu-ion rămân bazate pe grafit, în ciuda cercetărilor privind materiale alternative.
Corelația dintre diversificarea surselor și presiunile reglementărilor se simte deja: sectorul bateriilor pentru vehicule electrice și producătorii auto europeni încearcă să reducă expunerea la riscul generat de importurile asiatice de grafit. De altfel, și în Europa sunt dezvoltate proiecte de extracție și procesare a grafitului pentru a crește autonomia regională, iar calitatea și amprenta de carbon a graficului folosit devin diferențiatori competitivi.
Reacțiile la nivel global, cum ar fi proiectul Graphite One, pot influența atât prețurile cât și structura lanțurilor de aprovizionare pe piața europeană, într-un context în care industria vehiculelor electrice a devenit un domeniu prioritar pentru autonomie tehnologică și securitate industrială. Pe măsură ce volumele și exigențele cresc, atât în SUA, cât și în UE, preocuparea pentru asigurarea lanțului de aprovizionare cu grafit sustenabil și trasabil pare să devină un criteriu definitoriu pentru industria de baterii și autovehicule electrice în următorii ani.