Ford a anunțat pe 15 aprilie 2026 o reorganizare majoră a diviziei sale de vehicule electrice, în cadrul căreia Doug Field, directorul responsabil de EV, digital și design, va părăsi compania luna viitoare. În locul unei noi angajări din Silicon Valley, Ford integrează operațiunile EV în structura de producție globală, sub conducerea directorului operațional Kumar Galhotra. Restructurarea este legată de un obiectiv de marjă EBIT ajustată de 8% până în 2029.
Sfârșitul erei Model e și plecarea lui Doug Field
Doug Field a intrat în Ford în 2021, venind de la Apple, unde coordonase un program auto confidențial. Înainte de Apple, ocupase funcția de vicepreședinte senior de inginerie la Tesla, unde a condus dezvoltarea modelului Model 3. Angajarea sa fusese considerată piatra de temelie a strategiei CEO-ului Jim Farley, care era convins că Ford trebuie să importe cultura și expertiza din Silicon Valley pentru a concura cu Tesla și cu producătorii chinezi de vehicule electrice.
În 2022, Farley a împărțit Ford în două entități distincte: „Model e”, dedicată vehiculelor electrice, și „Ford Blue”, pentru vehiculele propulsate clasic. Field a fost figura centrală a diviziei Model e. În cei aproape cinci ani petrecuți la Ford, el a supravegheat dezvoltarea Platformei Universale EV — o arhitectură cu costuri reduse ce stă la baza unei familii de vehicule electrice sub 40.000 de dolari — și a primului vehicul construit pe aceasta, un pick-up electric de dimensiuni medii la un preț de 30.000 de dolari, care urmează să fie asamblat la Louisville Assembly începând din 2027.
La CES 2026, Field a anunțat că sistemul BlueCruise al Ford va oferi condus autonom de Nivel 3 (cu mâinile și ochii liberi de la volan) începând din 2028, debutul urmând să aibă loc pe același pick-up electric Universal. El a menționat că centrul intern de calcul de înaltă performanță al Ford oferă „semnificativ mai multă capacitate la un cost cu 30% mai mic” față de soluțiile externalizate echivalente.
Noua structură organizatorică a Ford
Reorganizarea anunțată de Ford combină grupul „Electric Vehicle, Digital and Design” cu „Sistemul Industrial Global” — care include producția, lanțul de aprovizionare și industrializarea. Noua unitate se numește „Product Creation and Industrialization” și este condusă de Kumar Galhotra, directorul operațional al Ford și un veteran al domeniului producției.
Alan Clarke, care conduce echipa de dezvoltare avansată a vehiculelor electrice din California — echipa care a proiectat efectiv Platforma Universală EV — a fost promovat în funcția de vicepreședinte pentru Proiecte Avansate de Dezvoltare. Departamentul din California supraviețuiește reorganizării, dar va raporta acum pe un lanț ierarhic diferit. Separat, Kieran Cahill, vicepreședinte de producție pentru Europa și piețele internaționale, se pensionează pe 1 mai, după 37 de ani petrecuți în cadrul Ford.
Ținte financiare și angajamente tehnologice
Ford a legat restructurarea de un obiectiv ambițios: atingerea unei marje EBIT ajustate de 8% până în 2029, față de o marjă brută de aproximativ 5,8% înregistrată în prezent. Această țintă semnalează că prioritatea companiei este acum eficiența industrială și controlul costurilor, nu neapărat expansiunea agresivă a portofoliului EV.
Compania s-a angajat, de asemenea, să reînnoiască 80% din gama sa din America de Nord și 70% din gama globală, calculat pe volum, până în 2029. Până în 2030, Ford intenționează să doteze 90% din vehicule cu arhitecturi electrice actualizate, compatibile cu actualizări software OTA (over-the-air — actualizări transmise wireless, fără a necesita vizita la service). Tot până în 2030, compania vrea să ofere variante electrificate pentru aproximativ 90% din modelele sale globale.
Un tipar de retragere și redefinire a strategiei EV
Plecarea lui Field se înscrie într-un tipar clar de reorientare strategică. În ultimul an, Farley a desfăcut treptat pariurile care defineau strategia EV timpurie a Ford. Compania a renunțat la F-150 Lightning original și l-a înlocuit cu o versiune Lightning EREV — un hibrid cu autonomie extinsă, care combină un motor electric cu un generator alimentat de un motor cu ardere. Ford a anulat și un SUV electric cu trei rânduri de scaune planificat inițial. A redus forța de muncă din divizia Model e de la uzina Rouge. Și acum a dizolvat complet unitatea EV independentă, îndepărtându-și liderul.
Ceea ce rămâne este Platforma Universală EV și pick-up-ul din Louisville. Ford susține că acesta din urmă are o aerodinamică cu 15% mai bună față de orice alt pick-up de pe piață, utilizează baterii LFP (litiu-fier-fosfat — o chimie stabilă și mai ieftină) și piese turnate mari dintr-o singură bucată (unicastings), putând fi asamblat cu 40% mai rapid decât un Ford Escape. Programul de condus autonom de Nivel 3, anunțat pentru 2028, rămâne pe foaia de parcurs a companiei.
Ce semnifică această decizie pentru viitorul EV al Ford
Plasarea efortului EV sub autoritatea unui director operațional cu background în producție, corelat cu un obiectiv de marjă de 8%, transmite un semnal clar despre prioritățile actuale ale lui Farley. Problema nu mai este viziunea de produs — Field a livrat-o. Problema identificată acum este industrializarea, costul și profitabilitatea. Modelul „startup în interiorul Ford” nu a funcționat conform așteptărilor inițiale, iar conducerea companiei pare să fi tras concluziile de rigoare.
Doug Field rămâne unul dintre cei mai căutați executivi din industria auto globală. Cu un parcurs profesional ce include Tesla, Apple și Ford, și cu un portofoliu de vehicule efectiv livrate pe piață, Field reprezintă un profil rar în sectorul EV. Unde va ateriza în continuare este o întrebare care interesează deopotrivă startup-urile din domeniu și marii producători auto tradiționali aflați în plin proces de electrificare. Între timp, Ford avansează cu o strategie mai pragmatică: vehicule electrice accesibile, integrate în liniile de producție existente și calibrate pentru rentabilitate.