Honda va intra în segmentul bicicletelor electrice de munte cu un model de top dezvoltat împreună cu Rotwild, marcând o revenire semnificativă în lumea e-MTB-urilor. Sportivii și pasionații de biciclete electrice din Europa, inclusiv România, ar putea fi printre primii care să testeze această noutate, pe fondul unei piețe tot mai concurențiale și reglementări stricte în UE.
Honda a prezentat în premieră europeană un prototip de bicicletă electrică de munte (e-MTB), în cadrul Sea Otter Europe, la Girona, Spania. Evenimentul marchează o revenire importantă a producătorului japonez în lumea mountain bike-urilor, după o absență de peste două decenii. Prototipul se situează în zona premium, fiind dezvoltat alături de producătorul german Rotwild prin divizia ADP Engineering, recunoscută pentru ingineria avansată a bicicletelor electrice performante.
Bicicleta electrică expusă combină elemente de design inspirate din motociclete cu tehnologie specifică segmentului e-MTB high-end. Cadrul monocoque din carbon, brațul spate denumit de Honda „Gullarm” și suspensia cu punct unic de pivotare și mai multe brațe de legătură plasează modelul printre opțiunile de vârf pentru pasionații de performanță off-road. Furca Fox 36, configurația de roți „mullet” (29 inch față, 27,5 inch spate) și geometria agresivă sugerează orientarea clară către utilizatorii sportivi, nu către piața de navetă urbană.
Din punct de vedere tehnic, prototipul Honda folosește un motor central Shimano din seria EP8, cel mai probabil modelul EP801, recunoscut la nivel european pentru livrarea unui cuplu maxim de până la 85 Nm pe bicicletele electrice existente și integrarea facilă cu baterii de 504–630 Wh. Imagini publicate odată cu evenimentul arată un carter ușor diferit față de versiunea clasică EP801, ceea ce ridică semne de întrebare asupra unui posibil upgrade tehnic nedezvăluit încă oficial. În acest moment, Honda nu a comunicat public detalii legate de capacitatea bateriei, autonomie, greutatea totală sau alte aspecte tehnice esențiale.
Lansarea prototipului și debutul european la un târg dedicat sportului off-road sugerează că Honda vizează în mod direct piața din Uniunea Europeană. Pe site-ul său german, compania colectează deja solicitări de la persoane interesate de viitorul e-MTB, semnalând o disponibilitate iminentă pentru piața europeană și, implicit, cea românească. Este de așteptat ca modelul, odată lansat, să respecte reglementările stricte EPAC din UE pentru biciclete electrice: putere nominală continuă maximă de 250W și asistență la pedalare de până la 25 km/h pentru variantele non-S-pedelec.
Honda readuce în discuție și experiența proprie în mountain biking, afișând prototipul actual alături de legendarul RN01 downhill bike din anii 2000 și alte modele electrice recente. De menționat este implicarea sportivă recentă: Toni Bou, multiplu campion mondial la Trial, a testat deja noul e-MTB, ceea ce ar putea consolida poziționarea competitivă a modelului în ochii pasionaților de performanță.
Piața europeană a bicicletelor electrice de munte este tot mai competitivă, segmentul premium fiind dominat de branduri ca Specialized, Trek, Canyon sau Rotwild, cu prețuri de vânzare cuprinse între 5.000 și 12.000 €. Honda intră astfel într-un spațiu de nișă, dar cu margini mari de profit și cu o audiență foarte atentă la inovațiile tehnologice. Alegerea unui partener german consacrat, precum Rotwild, sprijină această poziționare, oferind credibilitate și așteptări ridicate privind calitatea și performanțele viitorului e-MTB Honda.
Până la această dată, compania nu a oferit detalii privind numele de producție, prețul sau piețele exacte de lansare. Strategia de comunicare etapizată și lansarea progresivă a informațiilor par menite să mențină interesul publicului până la lansarea comercială planificată pentru 2027.