Decizia operatorului de transport din Potsdam de a rezilia contractul cu Ebusco pentru 23 de autobuze electrice, ca urmare a întârzierilor repetate de livrare, ridică semne de întrebare privind fiabilitatea furnizorului și impactul asupra planurilor de electrificare a transportului public local și european.
Operatorul de transport public Verkehrsbetrieb Potsdam (ViP) a anulat la finalul lunii iulie contractul cu Ebusco pentru furnizarea a 23 de autobuze electrice, după ce producătorul olandez a ratat în mod repetat termenele de livrare stabilite. Contractul, semnat la finalul anului 2023, prevedea livrarea a zece autobuze Ebusco 3.0 de 12 metri și 13 autobuze articulate de 18 metri, primele modele fiind programate pentru martie 2025. La data rezilierii însă, niciun vehicul nu fusese livrat, iar ultima estimare a Ebusco plasa livrarea cel mai devreme în primăvara anului 2027.
În aceste condiții, ViP a decis rezilierea imediată a contractului, pe fondul imposibilității producătorului de a oferi o dată de livrare certă. Disputa contractuală nu s-a încheiat însă, Ebusco contestând decizia și evaluând posibilele consecințe financiare. Compania a anunțat că va publica o declarație detaliată pe 14 august, odată cu rezultatele financiare la jumătatea anului. Până atunci, ViP a lansat deja o nouă licitație pentru aceleași 23 de autobuze electrice, sperând să poată acoperi rapid necesarul de vehicule. Specificațiile din noua licitație rămân, în mare parte, neschimbate față de procedura anulată, însă calendarul rămâne incert.
Problemele de livrare nu sunt izolate pentru Ebusco. Compania, concentrată exclusiv pe piața europeană, se confruntă de mai mult timp cu dificultăți financiare și un volum mare de comenzi rămase nerespectate. Ebusco 3.0, modelul selectat și de către ViP, se remarcă prin construcția ușoară din material compozit și bateriile integrate în podea, calități apreciate la nivel european pentru eficiență sporită și costuri operaționale reduse. Totuși, astfel de avantaje nu pot compensa întârzierile, iar experiența Potsdam reflectă o tendință mai largă: operatorii publici europeni pun accent sporit pe fiabilitatea termenelor de livrare, criteriu decisiv în contextul accelerării electrificării flotelor de transport urban.
Pentru proiectul Potsdam, bugetul alocat inițial achiziției fusese de 17,4 milioane €, sumă în care era inclusă și modernizarea depoului – o operațiune ce presupune înlocuirea unei facilități de parcare și instalarea infrastructurii de încărcare la pantograf, proiect separat care, de asemenea, se confruntă cu întârzieri și neclarități procedurale. În absența acestor vehicule, operatorul municipal riscă să nu își atingă obiectivele de modernizare și decarbonizare la termen, într-un context european în care fondurile UE pentru transportul urban ecologic sunt alocate pe baza unor calendare stricte.
Contextul european amplifică impactul acestui caz: Ebusco nu este singurul producător activ pe segmentul de autobuze electrice destinat pieței UE. Solaris, VDL, Mercedes-Benz și MAN dezvoltă modele cu autonomii și capacități similare. Aceste companii au reușit, până în prezent, să onoreze volume contractuale mari pentru operatori din Polonia, Germania, Olanda sau alte state. În același timp, dificultățile Ebusco apar într-o perioadă cu presiune maximă pe livrări, pe fondul regulamentelor europene care impun renunțarea accelerată la vechile flote poluante.
Experiența din Potsdam oferă și un avertisment direct pentru operatorii de transport din România sau alte state est-europene, unde autoritățile locale au spre finalizare sau în derulare licitații importante pentru autobuze electrice cu finanțare UE. Credibilitatea și stabilitatea financiară a furnizorilor devin criterii cheie, alături de specificații tehnice și preț. Ebusco continuă să livreze vehicule pentru alte contracte importante în Germania sau Olanda, însă cazurile de întârzieri persistente cresc riscul contractual pentru orice achiziții viitoare în Europa Centrală și de Est.